Národný park Poloniny, najmladší a najvýchodnejší národný park na Slovensku, bol vyhlásený v roku 1997. Rozprestiera sa na slovensko-poľsko-ukrajinskom pohraničí a susedí s Bieszczadskim Parkom Narodowym v Poľsku a Užanskym nacionaľnym pryrodnym parkom na Ukrajine. Tento jedinečný kút prírody je domovom vzácnych druhov rastlín a živočíchov a ponúka návštevníkom nezabudnuteľné zážitky.
Názov a poloha
Pomenovanie Poloniny pochádza od horských hrebeňových lúk nachádzajúcich sa nad úrovňou lesa, ktoré sú pre túto oblasť typické. Národný park sa rozprestiera v Bukovských vrchoch, pričom takmer 80 % jeho rozlohy tvoria lesy. Krajina sa vyznačuje zaoblenými hrebeňmi a zamokrené doliny, len miestami vystupujú na povrch ostré skalné vrchy.
Prírodné bohatstvo
Výnimočnosť územia spočíva vo výskyte najväčších komplexov pôvodných bukovo-jedľových lesov v Európe, ktoré miestami prechádzajú až do pralesov. Tie sú domovom mimoriadnej koncentrácie vzácnych a ohrozených druhov rastlín a živočíchov. V Poloninách nájdeme aj poloniny, horské lúky nad hranicou lesa, ktoré dodávajú krajine jej charakteristický ráz.
Fauna a flóra
Územie Polonín je známe výskytom veľkých šeliem, ako sú medveď hnedý, vlk dravý, rys ostrovid a mačka divá. Žije tu aj zubor hôrny, ktorý sa vo voľnej prírode na Slovensku vyskytuje iba v tomto národnom parku. Flóra je zastúpená viac než 800 druhmi machov a 100 druhmi lišajníkov, pričom mnohé z nich sú východokarpatské endemity.
Park tmavej oblohy
Poloniny boli v roku 2010 vyhlásené za Park tmavej oblohy, prvú oblasť tmavej oblohy na Slovensku. Vďaka minimálnemu svetelnému znečisteniu je tu možné pozorovať Mliečnu cestu a tisíce hviezd voľným okom. Pozorovanie oblohy si môžete vyskúšať aj v Astronomickom observatóriu na Kolonickom sedle, ktoré disponuje druhým najväčším ďalekohľadom na Slovensku.
Turistické možnosti
Národný park Poloniny ponúka návštevníkom množstvo turistických trás rôznych náročností. Hlavným východiskom je obec Nová Sedlica. Medzi obľúbené ciele patrí najvyšší vrch pohoria Kremenec (1 221 m n. m.), ktorý leží na hraniciach troch štátov. Okrem prírodných krás môžu turisti obdivovať aj drevené kostolíky prevažne z 18. storočia.
Ochrana prírody
Časť územia národného parku je zapísaná na zozname svetového prírodného dedičstva UNESCO. Ide o pralesy Stužica, Havešová a Rožok v Bukovských vrchoch a Vihorlatský prales vo Vihorlatských vrchoch. Národný park Poloniny je tiež súčasťou medzinárodnej siete biosférických rezervácií UNESCO a patrí do Biosférickej rezervácie Východné Karpaty.
Výnimočná príroda na východe Slovenska
Národný park Poloniny je skvostom východného Slovenska, ktorý si zaslúži pozornosť každého milovníka prírody. Jeho výnimočná fauna a flóra, nádherné scenérie a možnosť pozorovať hviezdnu oblohu v jedinečných podmienkach robia z Polonín nezabudnuteľnú destináciu pre všetkých, ktorí túžia po úniku z ruchu modernej doby a túžia po spojení s panenskou prírodou.
Zdroj: KOCR Severovýchod Slovenska
